La insuficiencia cardiaca derecha es la causa habitual de muerte en pacientes con embolismo pulmonar y la disfunción ventricular derecha es un predictor de pronóstico adverso de importancia crucial. El ecocardiograma es el método mas objetivo y fiable para diagnosticar la disfunción ventricular derecha, que se manifiesta como dilatación e hipoquinesia ventricular derecha.
Es importante, por tanto, identificar a los pacientes sin inestabilidad hemodinámica que pueden beneficiarse de la terapia fibrinolítica. Los datos derivados de 2 grandes registros señalan que los pacientes con disfunción ventricular derecha debida a embolismo pulmonar tienen una mayor tasa de mortalidad hospitalaria, incluso en ausencia de hipotensión o shock; además, la terapia trombolítica parece mejorar el pronóstico de estos pacientes. Estos datos animaron a la realización de un estudio aleatorizado que comparaba la terapia con heparina mas alteplase (100 mg) con la terapia con heparina mas placebo en los pacientes con embolismo pulmonar submasivo y disfunción ventricular derecha o hipertensión pulmonar, pero estables hemodinámicamente (sin hipotensión ni shock).
Diversos estudios han sugerido la utilidad de la medición de los niveles plasmáticos del péptido natriurético cerebral (BNP) como prueba de despistaje de hipertrofia ventricular izquierda y de disfunción sistólica VI. Los estudios realizados hasta ahora son limitados por el tamaño pequeño de las muestras y el sesgo de selección de los pacientes. Además, ninguno de estos estudios ha comparado la utilidad diagnóstica del BNP en varones y en mujeres.
Las intervenciones coronarias percutáneas se asocian frecuentemente con pseudoaneurismas de la arteria femoral, que pueden tratarse mediante compresión guiada por eco. Esta estrategia terapeútica puede complicarse con necrosis cutánea y trombosis venosa. La inyección directa de trombina en el psudoaneurisma, guiada por eco, es una alternativa terapeútica atractiva, segura y altamente efectiva.
Con el objeto de determinar la asociación del tratamiento betabloqueante con este tipo de efectos secundarios, los autores realizaron un revisión cuantitativa de los 15 estudios aleatorizados, controlados con placebo, de al menos 100 pacientes y con un seguimiento mínimo de 6 meses, que han investigado el tratamiento betabloqueante en pacientes con infarto, insuficiencia cardiaca e hipertensión y que han reportado los síntomas depresivos, la fatigabilidad y la disfunción sexual. Además se categorizó a los betabloqueantes según su generación (primera o última) y su liposolubilidad (alta, baja o moderada).
Las consecuencias cardiovasculares de la apnea obstructiva del sueño pueden ser agudas y crónicas. Agudamente, muchos mecanismos contribuyen probablemente a la respuesta hemodinámica a la apnea obstructiva. Las reducciones o ceses de la respiración pueden asociarse a reducciones importantes de la ppO2, aumentos significativos de la ppCO2 e incrementos de la actividad simpática.
La aspirina se usa ampliamente en combinación con otros antiagregantes plaquetarios (ticlopidina, clopidogrel, inhibidores IIb/IIIa), fármacos antitrombina (heparinas, hirudina) y trombolíticos. Se ha demostrado en grandes estudios clínicos que los beneficios de estas terapias combinadas superan a sus potenciales perjuicios cuando se usan en pacientes seleccionados.
La arteriopatía periférica de extremidades inferiores es frecuente. Afecta a aproximadamente un 12% de los pacientes mayores de 65 años. La claudicación intermitente es el síntoma mas típico. Sin embargo, con frecuencia es asintomática o se acompaña de síntomas en las piernas con el ejercicio distintos a la claudicación. La exploración física no es un método diagnóstico sensible, por lo que su detección requiere medir el índice tobillo-brazo, que es un métido no invasivo y sencillo.
La infusión continua de prostaciclina fue la primera terapia que redujo la mortalidad en un estudio controlado en pacientes con hipertensión pulmonar severa. Sin embargo, su uso se asocia a serios inconvenientes. La falta de selectividad pulmonar provoca efectos colaterales sistémicos, el desarrollo de tolerancia obliga a subir la dosis y el cateter intravenoso puede infectarse repetidamente. El óxido nítrico inhalado es un tratamiento alternativo; posee selectividad pulmonar pero es menos potente que la prostaciclina; además, la interrupción en la inhalación de óxido nítrico puede causar una hipertensión pulmonar de rebote. La prostaciclina aerosolizada, diseñada para combinar los efectos beneficiosos de la prostaciclina con los de la aplicación en aerosol, es un vasodilatador pulmonar potente, que vasodilata preferencialmente las regiones pulmonares bien ventiladas en pacientes con insuficiencia respiratoria aguda, fibrosis pulmonar e hipertensión pulmonar severa.
Se desconoce la incidencia real de la trombosis venosa profunda (TVP) de las extremidades superiores, aunque se cree que es de alrededor de 2 casos por cada 1000 ingresos hospitalarios. La TVP de las extremidades superiores causa una elevada morbimortalidad, similar a la de la TVP de las extremidades inferiores. Incide fundamentalmente en pacientes con cáncer o con catéteres venosos centrales.
La retención subendotelial de lipoproteínas conteniendo apoB100 es un paso clave precoz en la patogenia de la aterosclerosis. Entre los muchos factores de riesgo de aterosclerosis identificados, solo los niveles elevados de lipoproteínas que contienen apolipoproteína B pueden producir aterosclerosis en ausencia de los otros factores de riesgo.
Ictus cardioembólico y critogenético Aunque la mayoría de los ictus se deben a enfermedad cerebrovascular, se estima que apromidamente el 15% a 20% de los ictus isquémicos (no hemorrágicos) se deben a embolismo cardiogénico. En la práctica, la determinación del mecanismo del ictus es incierta, ya que puede emanar de lesiones ateroscleróticas de la aorta y de las arterias cervicales. Los criterios para seleccionar a los pacientes con ictus isquémico en los que está indicado el eco transesofágico (ETE) para buscar una fuente embólica son controvertidos. Incluso tras una investigación a fondo, en el 40% de los ictus isquémicos no es posible identificar una etiología clara (ictus criptogenético). En un estudio, el 62% de los pacientes menores de 60 años con ictus sin fuente embólica obvia, tenían causas potenciales de embolismo cardiogénico identificadas por ETE.
Müller y cols examinaron los especímenes biópsicos tomados de los ventrículos derechos de 13 pacientes varones que habían recibido corazones de mujeres donantes. Las biopsias se tomaron un año tras el trasplante. Se identificaron las células del donante y del receptor por fluorescencia hibridación in situ con el uso de probandos específicos para los cromosomas X e Y.
En los últimos años ha aumentado notablemente el número de estudios sobre la valoración de la función endotelial en las revistas cardiológicas. Además del uso familiar de los estudios del diámetro de la arteria braquial o del flujo del antebrazo, que han desplazado casi por completo a los estudios coronariográficos por razones prácticas, ha habido un número creciente de estudios sobre niveles plasmáticos de sustancias derivadas del endotelio. Entre estas se incluyen ICAM-1, VCAM-1, PAI-1, antígeno TPA, PCR, factor estimulante de las colonias de macrófagos y muchas otras moléculas.
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