Diversos estudios han sugerido la utilidad de la medición de los niveles plasmáticos del péptido natriurético cerebral (BNP) como prueba de despistaje de hipertrofia ventricular izquierda y de disfunción sistólica VI. Los estudios realizados hasta ahora son limitados por el tamaño pequeño de las muestras y el sesgo de selección de los pacientes. Además, ninguno de estos estudios ha comparado la utilidad diagnóstica del BNP en varones y en mujeres.

En un estudio recientemente publicado en la revista JAMA se analiza la utilidad del BNP en el despistaje de la hipertrofia VI y de la disfunción sistólica VI en pacientes ancianos ambulatorios. Es un estudio de cohortes, con 3177 participantes (de los que 1707 eran mujeres). Se midió la sensibilidad, especificidad, valores predictivos positivo y negativo y ratios de probabilidad para identificar hipertrofia VI, disfunción sistólica VI (FE igual o menor de 0.50) y disfunción sistólica VI moderada-severa (FE igual o menor de 0.40) para diferentes límites de discriminación de BNP y ANP-NT (péptido natriurético proatrial N-terminal), usando como criterio estándar el ecocardiograma.

Los límites de discriminación basados en una alta especificidad (0.95) proporcionaben unos mejores valores predictivos positivos y ratios de probabilidad comparados con los límites de referencia específicos de edad y sexo, aunque solo identificaban a menos de un tercio de los participantes que tenían masa VI elevada o disfunción VI.

Los autores concluyen que en esta muestra amplia tomada de la comunidad, la utilidad del BNP y del ANP-NT para detectar una masa VI elevada y la disfunción sistólica VI era subóptima,lo que sugiere que la utilidad de los péptidos natriuréticos como herramientas de screening de poblaciones para detectar estas patologías es limitada.

La utilidad del BNP y del ANP-NT para detectar hipertrofia VI o disfunción sistólica VI era aceptable en varones e inaceptable en mujeres en esta cohorte comunitaria. Incluso con puntos de corte con especificidad del 95%, para los que el valor predictivo negativo es alto, la baja sensibilidad resultante combinada con la baja prevalencia de la disfunción sistólica VI anula cualquier utilidad potencial del screening. El mejor rendimiento de las variables clínicas (comparada con los péptidos natriuréticos aislados) y la utilidad incremental mínima de los péptidos natriuréticos avala la posibilidad de que una puntuación clínica de riesgo para identificar la hipertrofia VI y la disfunción sistólica VI puede ser una estrategia alternativa al screening con péptidos natriuréticos. Por tanto, nuestros hallazgos, no avalan la utilización de los péptidos natriuréticos en el screening de hipertrofia VI y disfunción sistólica VI en la población general. Los autores creen que se necesitan mas estudios para confirmar sus hallazgos.

Vasan R et al. Plasma natriuretic peptides for community screening for left ventricular hypertrophy and systolic dysfunction. The Framingham Heart Study. JAMA 2002;1252-1259.
[PubMed]