Ver la televisión es la principal conducta sedentaria que realizamos en nuestro tiempo de ocio. Estudios previos demostraron una relación directa entre el tiempo que se dedica a su visión y ciertos biomarcadores de riesgo cardiometabólico pero su relación con la mortalidad no se había estudiado todavía. Un reciente estudio australiano publicado en Circulation ha dado la respuesta: el tiempo dedicado a ver la televisión se relaciona directamente con un incremento de la mortalidad.

Como es bien sabido, el ejercicio de intensidad moderada a intensa se relaciona de forma directa y consistente con una reducción del riesgo de mortalidad prematura. No obstante, las evidencias son menores para establecer una relación directa entre las conductas sedentarias y el riesgo de mortalidad. Así, un reciente estudio canadiense llevado a cabo en adultos encontró un incremento progresivo del riesgo de mortalidad cardiovascular por todas las causas (no así para el cáncer) a medida que se incrementaba el tiempo durante el cual las personas permanecían diariamente sentadas delante del aparato. Otro estudio japonés mostró un incremento de la mortalidad por todas las causas en varones que confesaban permanecer sentados más de 8 horas al día frente a aquellos que únicamente se sentaban durante 3 horas; duraciones menores a 3 horas no predecían riesgo de mortalidad. Igualmente, largas estancias sentado (> 16 horas/día) mostraron una asociación positiva con eventos cardiovasculares, fatales y no fatales en mujeres postmenopáusicas.

Autores de diversas instituciones australianas pusieron en marcha el estudio AusDiab (The Australian Diabetes, Obesity and Lifestyle Study). Entre otros aspectos, examinaron las relaciones entre las horas empleadas para ver la televisión y el desarrollo de eventos cardiovasculares, cáncer y mortalidad por todas las causas en adultos de ese país. Se estudiaron un total de 8800 personas de 25 ó más años que fueron seguidos durante una media de 6.6 años. Se analizaron un total de 58.087 personas/año y se produjeron durante el seguimiento 284 muertes (87 de causa cardiovascular y 125 en relación con cáncer). Tras los necesarios ajustes en función de la edad, el sexo, la circunferencia de cintura y el ejercicio, los hazard ratio para cada incremento de una hora delante del televisor y por día fueron 1.11 (95% intervalo de confianza [IC], 1.03 a 1.20) para la mortalidad global, 1.18 (95% C, 1.03 a 1.35) para la mortalidad cardiovascular y 1.09 (95% IC, 0.96 a 1.23) para la mortalidad por cáncer. Si comparamos con ver la televisión menos de 2 horas/día los hazard ratio ajustados para la mortalidad global fueron 1.13 (95% IC, 0.87 a 1.36) para aquellos que veían la televisión de 2 a 4 horas/día y 1.46 (95% CI, 1.04 a 2.05) para aquellos que la veían más de 4 horas/día. Para la mortalidad cardiovascular los hazard ratio fueron 1.19 (95% IC, 0.72 a 1.99) y 1.80 (95% IC, 1.00 a 3.25) respectivamente. Las asociaciones con la mortalidad por cáncer y por otras causas diferentes al cáncer y a las causas cardiovasculares no fueron significativas.

Los autores concluyen que el tiempo que se pasa sentado delante del televisor ha podido relacionarse por primera vez con un incremento en el riesgo de mortalidad cardiovascular y por cualquier causa. Por tanto, aconsejan poner en marcha políticas educativas institucionales que promuevan el ejercicio físico con el fin de reducir el tiempo dedicado al sedentarismo, favoreciendo la prevención de las enfermedades cardiovasculares.

José Ángel Rodríguez Fernández

José Ángel Rodríguez Fernández. ¡Levántate y anda!

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