Un trabajo publicado recientemente en el Journal of the American College of Cardiology analiza la incidencia y causas de mortalidad intra- y post-procedimiento en la ablación de fibrilación auricular, encontrando una mortalidad que ronda el 1‰.

La ablación con catéter (AC) de la fibrilación auricular (FA), mediante aislamiento de las venas pulmonares (VP), es un procedimiento cada vez más utilizado para el tratamiento de dicha arritmia. Se considera en general un procedimiento aceptablemente seguro, pero dada su propia naturaleza se asumen unos riesgos aparentemente mayores que los de otros sustratos, dada la necesidad de punción transeptal, mayor tiempo de manejo de catéteres en el corazón izquierdo, mayor número de aplicaciones de radiofrecuencia y necesidad de un nivel de anticoagulación intra-procedimiento muy alto. No es de extrañar que estén descritas complicaciones severas, incluyendo la muerte. No obstante, este evento es poco frecuente, por lo que la mayoría de los centros no lo puede estudiar de manera aislada. La finalidad de este estudio fue realizar una recogida sistemática y multicéntrica de datos sobre la incidencia y causas de muerte asociada a la AC de la FA.
Consistió, en esencia, en una serie de casos retrospectiva obtenida mediante una encuesta de carácter voluntario y anónimo enviada a centros de todo el mundo, que recogió datos relacionados con la incidencia y causas de muerte intra- y post-procedimiento en pacientes sometidos a AC de FA entre 1995 y 2006. Contestaron 162 centros (tasa de respuesta del 71%). Se definió mortalidad precoz o tardía según ocurriera en los primeros 30 días o con posterioridad.
Se documentaron 32 muertes (0.98/1000 pacientes) ocurridas en 45115 procedimientos realizados a 32569 pacientes. Las causas de muerte, por orden de frecuencia, fueron: taponamiento (n=8; 1 tardía), ictus (n=5; 2 tardías), fístula atrio-esofágica (n=5) y neumonía masiva (n=2). Otras como infarto de miocardio, torsade de pointes refractaria, septicemia, insuficiencia respiratoria súbita, perforación extracardíaca de VP, oclusión de ambas VP ipsilaterales, hemotórax y anafilaxia se consideraron causa de muerte en 1 caso cada una. Asfixia secundaria a compresión traqueal por hematoma subclavicular, hemorragia intracraneal y perforación esofágica secundaria a ecocardiograma transesofágico intra-procedimiento fueron responsables de 1 muerte tardía cada una de ellas. La mortalidad no se relacionó con el volumen de ablaciones realizadas en cada hospital, la técnica de ablación (guiada por mapeo electroanatómico o mediante catéter Lasso^TM), o el tipo de catéter de ablación empleado (4 mm estándar o irrigado).
Los autores concluyen que la muerte es una potencial complicación de la AC en FA, con una incidencia de 1/1000 pacientes. Esta mortalidad no parece superior a la observada en registros similares sobre AC de taquicardias supraventriculares. En España disponemos de los Registros de la Sociedad Española de Cardiología sobre Ablación con Catéter: entre los años 2005-2007 se comunicaron 1679 procedimientos de AC en FA con una mortalidad nula.
Este estudio tiene varias limitaciones que obligan a tomar con reservas sus resultados: su carácter voluntario introduce inevitablemente un sesgo de selección y su carácter retrospectivo un sesgo de información. Se sabe que en estudios previos sobre AC de taquicardias supraventriculares la mortalidad comunicada en los estudios prospectivos fue casi el triple de la observada en estudios retrospectivos. Por otro lado, no recogió variables individuales de cada paciente, por lo que no se puede saber si existen subgrupos en los que se concentra el riesgo de muerte.
¿Esta mortalidad es aceptable?. Una editorial dedicada en el mismo número de la revista a este trabajo considera que, dado que la FA per se también se asocia a un aumento de mortalidad, sólo un ensayo clínico aleatorizado que compare una estrategia intervencionista con una no intervencionista podrá contestar esta pregunta.

Cappato R, Calkins H, Chen SA, Davies W, Iesaka Y, Kalman J, Kim YH, Klein G, Natale A, Packer D, Skanes A. Prevalence and causes of fatal outcome in catheter ablation of atrial fibrillation. J Am Coll Cardiol 2009;53:1798-803. [Pub Med][Texto completo]

Autor: NM