En el estudio UNLOAD se aleatorizaron 200 pacientes hospitalizados con IC aguda y signos clínicos de hipervolemia a terapia con ultrafiltración (sistema Aquadex, tasa 500 mL/h) o a terapia estándar con diuréticos iv. La ultrafiltración no tuvo un efecto significativo sobre el score de disnea a las 48 horas pero consiguió la eliminación de mas líquidos y una reducción significativa de la tasa de rehospitalización por IC a los 90 días asi como del número de días pasados en el hospital. La necesidad de diuréticos iv y de fármacos inotrópicos iv también se redujo con la ultrafiltración.

En un análisis retrospectivo de los datos del estudio UNLOAD no se encontró correlación estadística entre el volumen de líquido eliminado y la tasa de rehospitalización por insuficiencia cardiaca. En el subgrupo de pacientes tratados con diuréticos que recibieron infusión iv contínua de diurético y no bolus intermitentes hubo mas rehospitalizaciones por IC que en los tratados con ultrafiltración pese a que la cantidad de líquidos eliminada fue similar. La clave de esta falta de correlación entre reducción de volumen y tasa de rehospitalizaciones por IC parece radicar en la capacidad de la ultrafiltración para extraer mas sal por litro de fluido que los diuréticos. Con los diuréticos la orina producida es hipotónica y se hace cada vez mas hipotónica conforme se aumenta la dosis de diurético. Con la ultrafiltración la orina eliminada es isotónica con el plasma.

Costanzo MR, Saltzberg MT, Jessup ML, et al. Ultrafiltration is associated with fewer rehospitalizations than continuous diuretic infusion in patients with decompensated heart failure: Results from UNLOAD. American College of Cardiology 2007 Scientific Sessions ; March 26, 2007; New Orleans, LA. Abstract 808-5.