En el documento conjunto sobre síndrome metabólico de la American Diabetes Association y la European Association for the Study of Diabetes se identificaron ocho problemas fundamentales: 1) Los criterios son ambiguos o incompletos y los umbrales están mal definidos; 2) El valor de incluir la diabetes en su definición es cuestionable; 3) La resistencia a la insulina como causa unificante es incierta; 4) No existe un fundamento claro para incluir o excluir otros factores de riesgo cardiovasculares; 5) El valor del riesgo cardiovascular es variable y dependiente de los factores de riesgo específicos presentes; 6) El riesgo cardiovascular asociado con el síndrome parece no ser mayor que la suma de sus partes; 7) El tratamiento del síndrome no es diferente del tratamiento para cada uno de sus componentes; 8)  El valor médico de diagnosticar el síndrome metabólico no está aclarado. Los críticos del síndrome metabólico no cuestionan o dudan de la evidencia de que muchos factores de riesgo cardiovascular son encontrados en combinación mas a menudo de lo que dictaría el azar. Por tanto, la identificación de un factor de riesgo cardiovascular debe llevar a investigar la presencia de los demás, aunque no se integren en el concepto de síndrome metabólico.

La resistencia a la insulina juega un papel importante en el agrupamiento de factores de riesgo y probablemente contribuye a muchos de los efectos no deseables atribuidos al síndrome metabólico.

Los escépticos de la utilidad del concepto de síndrome metabólico quisieran que existiera evidencia de que su diagnóstico en un individuo de alguna forma centra la atención en la necesidad de un cambio en el estilo de vida que sería ignorado o no realizado de no hacerse ese diagnóstico. También quisieran que existiera evidencia de que el diagnóstico de síndrome metabólico informa al clínico de que la enfermedad cardiovascular es un modelo de factores de riesgo múltiples no apreciado en caso contrario y de que la obesidad es una enfermedad seria actualmente no valorada como tal. Finalmente, el diagnóstico de síndrome metabólico debería llevar a los pacientes a pasar a la acción y ser mas cumplimentadores de la terapia que si fueran diagnosticados de factores de riesgo individuales. Por último, el diagnóstico de síndrome metabólico debería comportar terapias no recomendadas para los factores de riesgo individuales y beneficios de estas terapias superiores a las de los factores de riesgo individuales asi como un riesgo cardiovascular superior al comportado por los factores de riesgo individuales.

Diez años después de la introducción formal del concepto de síndrome metabólico, estas seis proposiciones formuladas por los proponentes del síndrome solo siguen siendo ideas intrigantes. La mayor fortaleza del síndrome metabólico sigue siendo su valor para evaluar el riesgo cardiovascular, cuya identificación y tratamiento permite mejorar el pronóstico.

Sin embargo, lo que parece tener mayor sentido para el cínico es centrarse en una valoración global del riesgo cardiovascular que tenga en cuenta todos los factores de riesgo cardiometabólico bien establecidos y tratar cada anomalia apropiadamente. Se precisa investigar mas la causa de este agrupamiento de factores de riesgo y la patogénesis de la resistencia a la insulina. Ambas acciones servirán mas a la salud de los pacientes con riesgo de diabetes y de enfermedad cardiovascular que hacer un diagnóstico de síndrome metabólico.

Kahn R. Metabolic syndrome -what is the clinical usefulness?. Lancet 2008; 371:1892-93.[Pub Med][Texto completo]