La EPOC se caracteriza por la existencia de restricciones al flujo aéreo, inflamación y empeoramiento a largo plazo de la función pulmonar. Las estatinas tienen varios efectos pleiotrópicos como son sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Se sabe que la inflamación y el estrés oxidativo se asocian con un empeoramiento de la función pulmonar.

En el estudio se incluyeron 803 pacientes ancianos, con y sin EPOC, cuya función pulmonar (FEV1 y FVC) había sido medida 4 veces entre 1995 y 2005. En todos ellos se investigó si tomaban o no estatinas y si fumaban o no.
Los ancianos que tomaban estatinas experimentaron un empeoramiento anual de la función pulmonar mucho mas lento que los que no tomaban estatinas. El enlentecimiento en el deterioro de la función pulmonar con la toma de estatinas se observaba tanto en fumadores, como en no fumadores y exfumadores.
El estudio no es aleatorizado sino observacional y sus hallazgos no pueden extrapolarse a mujeres ni a individuos jóvenes. Además, pocos pacientes de los incluidos en el estudio tenían enfermedad pulmonar basalmente.

Alexeef SE, Litonjua AA, Sparrow D, et al. Statin use reduces decline in lung function. Am J Respir Crit Care Med 2007; 176:742-747.