El estudio incluyó 1376 pacientes con FE igual o inferior a 0.35 y clase funcional II-IV. También se incluyeron pacientes asintomáticos con antecedentes de hospitalización por insuficiencia cardiaca y FE igual o inferior a 25%. Todos tenían una antecedente de FA de mas de 6 horas de duración en los últimos 6 meses o un episodio de FA mas breve pero que requirió cardioversión eléctrica. En los pacientes aleatorizados a control del ritmo se hizo una cardioversión eléctrica en 6 semanas si no se conseguía el ritmo sinusal con fármacos antiarrítmicos.

Si se precisaba, se hizo una segunda cardioversión eléctrica en 3 meses. El antiarrítmico de primera elección fue la amiodarona pero también se usó dofetilide y sotalol en casos seleccioandos. Se recomendó el uso de marcapasos en caso de bradicardia por los antiarrítmicos. Los pacientes refractarios fueron remitidos a ablación. Los pacientes asignados a control de frecuencia fueron tratados con digoxina y/o betabloqueantes. En caso necesario se procedió a la ablación del nodo AV y la implantación de un marcapaso. Todos los pacientes recibieron tratamiento óptimo para su insuficiencia cardiaca y terapia anticoagulante.
No se detectaron diferencias significativas en el end point primario de mortalidad total ni tampoco en la tasa de muerte cardiovascular ni en la de ictus. El 21% de los pacientes asignados a control de ritmo se pasaron a control de frecuencia por incapacidad para mantener el ritmo sinusal. El 10% de los pacientes asignados a control de frecuencia se pasaron a control del ritmo por empeoramiento de la insuficiencia cardiaca. La tasa de hospitalización fue mayor en el grupo de control del ritmo (46% vs 39% a los 12 meses; p=0.0063), debido a ingresos por FA y bradiarritmia. Se hcieron muchas mas cardioversiones en el grupo de control del ritmo (29% vs 8%).
Todavía se cree, pese a los resultados de este estudio, que la estrategia de control del ritmo puede tener sentido en los pacientes en los que la caida en FA se asocia a un evidente deterioro sintomático. Habrá que esperar a los datos sobre calidad de vida y costes que se presentarán en el futuro.

American Heart Association (AHA) 2007 Scientific Sessions. Orlando, Florida, 5-8 Noviembre 2007