Burt y cols identificaron todos los estudios aleatorizados y observacionales realizados con terapia celular (células madre) en pacientes cardiovasculares y analizaron el beneficio de la terapia en la función sistólica VI asi como su posible toxicidad. La conclusión a la que llegaron es que la terapia celular confiere un modesto beneficio con poca toxicidad tanto en la enfermedad cardiovascular aguda como en la crónica.
Su análisis incluyó 17 estudios en el infarto agudo con ST lelevado, entre los que figuraban los mas conocidos e importantes (TOPCARE-AMI, REPAI-AMI, BOOST, ASTAMI). En la enfermedad cardiovascular crónica se analizaron 16 estudios que demostraron una clara aunque modesta mejoria de la contractilidad global y segmentaria asi como una mejoría de la angina.
Destacan los autores la ausencia de predictores del éxito de esta terapia. Es probable que esta terapia funcione sobre todo en pacientes con miocardio hibernado y viable, confirmado por estudios de imagen. Parece además que el éxito de la terapia celular es dosis dependiente (cuanto mayor es el número de unidades formadoras de colonias infundidas mayores son las probabilidades de beneficio con la terapia) y que tiene importancia la edad de las celulas infundidas. En ningún estudio se infundieron células de cordón umbilical, que podrían ser mas beneficiosas que las células madre maduras.

Burt RK, Loh Y, Pearce W, et al. Clinical applications of blood-derived and marrow-derived stem cells for nonmalignant diseases. JAMA 2008; 299:925-936.
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