La mayoría de la evidencia se deriva de estudios con atenolol. Se desconoce si los resultados con otros betabloqueantes son diferentes y si los betabloqueantes tienen efectos diferenciales en los jóvenes y en los ancianos.

En la revisión se incluyeron 13 estudios aleatorizados con un total de 91.561 pacientes. Cuatro estudios con 23.613 pacientes compararon betabloqueantes con placebo o no tratamiento. Cinco estudios con 18.241 pacientes compararon betabloqueantes con diuréticos. Cuatro estudios con 44.825 pacientes compararon betabloqueantes con calcioantagonistas. Tres estudios con 10.828 pacientes compararon betabloqueantes con inhibidores del sistema renina-angiotensina.
Los resultados mostraron que el riesgo de mortalidad total no fue diferente entre betabloqueantes y placebo, diuréticos o inhibidores de la renina, pero si fue mas alto con betabloqueantes que con calcioantagonistas.

Riesgo relativo de mortalidad total para betabloqueantes vs placebo u otros fármacos

El riesgo de enfermedad cardiovascular total fue mas bajo con betabloqueantes que con placebo pero fue significativamente peor con betabloqueantes que con calcioantagonistas. No hubo diferencias significativas entre betabloqueantes y diuréticos o inhibidores del sistema renina-angiotensina.

Riesgo relativo de enfermedad cardiovascular total para betabloqueantes vs placebo u otros fármacos

El menor riesgo de enfermedad cardiovascular total con betabloqueantes que con placebo se debió fundamentalmente a una reducción significativa de la tasa de ictus, no evidenciándose por el contrario una reducción significativa de la tasa de enfermedad coronaria. El aumento de enfermedad cardiovascular con betabloqueante con respecto a calcioantagonista se debió a un aumento significativo de la tasa de ictus con betabloqueante. También aumentó la tasa de ictus con betabloqueante con respecto a inhibidor del sistema renina-angiotensina. No hubo diferencias significativas entre las tasas de enfermedad coronaria con betabloqueante, diurético, calcioantagonista e inhibidor del sistema renina-angiotensina.

Riesgo relative de ictus para betabloqueante vs placebo u otros fármacos

Los pacientes tratados con betabloqueantes interrumpieron el tratamiento por efectos secundarios mas frecuentemente que los pacientes tratados con diréticos e inhibidores del sistema renina-angiotensina pero no mas frecuentemente que los tratados con calcioantagonistas.

Wiysonge CS, Bradley H, Mayosi BM, et al. Beta blockers for hypertension.
Cochrane Database Syst Rev 2007; 1:CD002003.