En el estudio MADIT II, con un seguimiento medio de 20 meses, el 11.5% de los pacientes sufrieron una descarga inapropiada del DAI mientras que el 17.8% tuvieron descargas apropiadas del DAI. La causa mas común de descarga inapropiada del DAI fue la fibrilación auricular (44% del total) seguida por las taquicardias supraventriculares (36%) entre las que se incluye la taquicardia sinusal y el sensado anormal (20%). Las descargas son muy dolorosas y tienen consecuencias psicológicas adversas: ansiedad, depresión. Además estresan mucho a los familiares del paciente. Durante los 2 primeros años, el 10 a 20% de los portadores de DAI sufren una tormenta eléctrica (mas de 3 descargas en 24 horas).

Las descargas inapropiadas se asocian con un aumento de la mortalidad (ratio de riesgo 2.29). Es razonable postular que los pacientes con insuficiencia cardiaca progresiva y, por tanto, con mayor mortalidad, son los mas proclives a desarrollar FA que puede causar descargas inapropiadas. Las descargas pueden, por otro lado, dañar el miocardio, como lo demuestra la elevación de troponina que se registra tras una descarga. La ansiedad y depresión que provocan las descargas se asocian con peor pronóstico en pacientes con insuficiencia cardiaca.

Exista o no una relación causal entre descargas del DAI y mortalidad, los efectos psicológicos de las descargas justifican el que se haga todo lo posible por evitarlas. Hay que programar el algoritmo de detección de estabilidad del ritmo para prevenir las descargas provocadas por una FA rápida. Hay otros algoritmos que evaluan la morfología de la taquicardia, la secuencia y fecuencia de la activación auricular y ventricular, que también son útiles para prevenir estos choques inapropiados. Es útil programar la estimulación antitaquicardia que corta muchas TV y evita choques desfibrilatorios. Probablemente un tratamiento médico mas agresivo de la ICC puede reducir el número de descargas. La terapia antiarrítmica (betabloqueantes mas amiodarona) minimiza el número de descargas. Incluso hay autores partidarios de evitar las descargas que se efectúan durante la implantación del DAI para medir los umbrales.

Raitt MH. Implantable cardioverter-defibrillator shocks: a double-edged sword?
J Am Coll Cardiol. 2008 Apr 8;51(14):1366-8 [Pub Med][Texto completo]