La insuficiencia cardiaca crónica se asocia con la denominada “epidemiología inversa”: el índice de masa corporal, la tensión arterial y la cifra de colesterol sérico se correlacionan inversamente con la mortalidad. Lo que no está aclarado es si estos factores son mediadores o simples marcadores de riesgo.

La mortalidad a las 12 semanas de los mas de 5000 pacientes con insuficiencia cardiaca aguda incluidos en el estudio fue del 12.5%. La mortalidad se redujo en un 40% en los pacientes con colesterol superior a 193 mg% tratados con estatinas con respecto a los no tratados con estos fármacos.

Niveles de colesterol basales en superviventes y no supervivientes a las 12 semanas

Los pacientes con colesterol mas bajo tenían mayor mortalidad. Las estatinas reducían esta mortalidad, con independencia del nivel de colesterol al ingreso.

Mortalidad según quintil de colesterol total en todos los pacientes con ICC y en los pacientes tratados con estatinas

Los hallazgos de este estudio indican que la disminución del colesterol no es probablemente el mecanismo por el que las estatinas resultan beneficiosas. Probablemente su acción beneficiosa se deba a otros efectos de estos fármacos (antiinflamatorio, sobre función endotelial, antiarrítmico, angiogénico).
Está claro que solo un estudio aleatorizado puede confirmar los hallazgos de este estudio observacional. Los niveles bajos de colesterol en la IC pueden reflejar un estrés metabólico aumentado debido a endotoxinas o procesos oxidativos o inflamatorios. Probablemente, la inflamación juega el papel principal, al igual que ocurre en la sepsis y en los traumatismos.

Velavan P. Prognostic implications of low cholesterol and statin therapy in heart failure. "The cholesterol paradox." American Heart Association 2006 Scientific Sessions; November 12, 2006; Chicago, IL. Abstract 342.