Los partidarios del uso rutinario del IVUS sostienen que reduce la infraexpansión del stent y mejora su aposición a la pared, lo que se traslada en una menor tasa de trombosis y reestenosis del stent. Esto es especialmente importante con stents recubiertos. Los contrarios al uso del IVUS aducen que, en ausencia de estudios aleatorizados amplios con end points clínicos que demuestren sus ventajas, esta tecnología es demasiado cara, prolonga los procedimientos y requiere experiencia.

El uso del IVUS puede ser especialmente valioso cuando se implanta un stent en el tronco y en lesiones complejas o pacientes complejos. Datos de Park en Korea del Sur sugieren que el uso del IVUS cuando se implanta un stent DES en el tronco puede mejorar la supervivencia a los 3 años en casi un 10% con respecto a la no utilización del IVUS. Un estudio no publicado de Roy sugiere que la implantación de DES con IVUS reduce significativamente la tasa de eventos cardiacos adversos mayores y de trombosis del stent al año. Estas evidencias, sin embargo, no proceden de estudios aleatorizados. Esta demostrado el nexo entre infraexpansión del stent y trombosis del stent. Cabe preguntarse si se precisa siempre un nivel de evidencia A para incorporar una técnica a la práctica clínica. La mayoría de lo que se hace en un laboratorio de hemodinámica no tiene un nivel de evidencia A y es mucho menos de lo que hacen los clínicos sin ese nivel de evidencia.

Un estudio aleatorizado con poder estadístico para demostrar un beneficio de un 3% en end points clínicos duros requeriría unos 6000 pacientes. No existe ese estudio. Un estudio aleatorizado que utilizase como end point la trombosis del stent necesitaría 30.000 pacientes para demostrar una reducción del riesgo de trombosis del 3% al 1.5%.

Lo cierto es que la mayoría de los intervencionistan no usan el IVUS cuando implantan un stent porque es caro, requiere experiencia en el manejo del IVUS y en la interpretación de las imágenes obtenidas y prolonga excesivamente el procedimiento.

EuroPCR, Barcelona, España, 15 de Mayo de 2008.