El Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU. estima que para el año 2010 uno de cada 500 adultos jóvenes de 20 a 45 años será un supervivente de cáncer en la niñez. La magnífica supervivencia de estos pacientes se debe a tratamientos como las antraciclinas (doxirubicina), que matan las células cancerosas pero que también matan células cardiacas. La radioterapia mediastínica por enfermedad de Hodgkin afecta también al corazón y a los vasos coronarios.

Investigadores de Rochester y Boston han encontrado que muchos supervivientes de un cáncer en la niñez, aunque no hayan sido tratados con quimioterápicos cardiotóxicos o con radioterapia mediastínica, tienen anomalís sugestivas de miocardiopatía y aterosclerosis acelerada (FE reducida, elevación del pro-BNP sérico y elevada prevalencia de factores de riesgo cardiovascular). Las anomalías son mas acentuadas en los que han recibido tratamientos cardiotóxicos.

En otro estudio se observó que los supervivientes de enfermedad de Hodgkin tratados con radioterapia mediastínica tienen valvulopatías leves o moderadas en el 65% de los casos, lo que obliga a hacer profilaxis de la endocarditis infecciosa. Casi el 65% tiene un intervalo QTc prolongado o un defecto de conducción. En muchos pacientes, el consumo máximo de O2 durante la ergometría está reducido, lo que predice mortalidad aumentada por insuficiencia cardiaca secundaria a miocardiopatía restrictiva.

Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, Chicago, Jun-03.