Algunas proteínas cardiacas, especialmente las troponinas I y T, presentan una secuencia de aminoácidos exclusiva de los miocitos, pueden identificarse mediante técnicas análiticas basadas en anticuerpos monoclonales y son muy específicas de daño miocárdico, ademas de muy sensibles. De ahí, que la AHA/ACC y ESC cambiaran la definición de infarto agudo de miocardio para basarla en estos nuevos marcadores.

Los nuevos marcadores pueden emplearse con tres fines: el diagnóstico del infarto agudo, la valoración de su pronóstico y como guía de actuaciones terapeúticas. En los 3 casos, los marcadores pueden ser muy útiles o condicionar errores importantes en la práctica clínica.

Al basarse el diagnóstico del infarto agudo en una elevación de las troponinas, se identifican mas infartos (se estima que una tercera parte de los pacientes diagnosticados antes de angina inestable son etiquetados como infarto agudo con la nueva definición) y se evitan falsos positivos. Sin embargo, esto tiene también sus inconvenientes y limitaciones. Los valores normales de las troponinas pueden ser distintos en distintos laboratorios, dependiendo del método de determinación empleado. La elevación de troponinas traduce daño miocárdico y no necesariamente necrosis isquémica; pueden existir troponinas elevadas sin que exista infarto agudo en la miocarditis, embolismo pulmonar, ictus, insuficiencia renal, sepsis, disección aórtica, insuficiencia cardiaca, quimioterapia, después de ejercicio físico extenuante y en la hipertrofia ventricular. Por ello, la elevación de las troponinas debe interpretarse en el contexto clínico general del paciente.

Las troponinas se elevan mas tardiamente que la mioglobina y permanecen elevadas hasta 7 días (Troponina I) o 14 días (troponina T), lo que permite identificar la necrosis miocárdica cuando ya han transcurrido varios días. El diagnóstico de reinfarto precoz no puede hacerse con las troponinas (que permanecen elevadas) pero si observando una reelevación de la CPK-MB masa (que comienza a descender a las 24-48 horas). La presencia de valores normales de troponina en absoluto excluye el diagnóstico de síndrome coronario agudo.

La elevación de las troponinas proporciona información pronóstica adicional a la de los parámetros clínicos, incluso cuando los marcadores clásicos son normales. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que el pronóstico de los pacientes con SCA es multifactorial y no puede derivarse exclusivamente de la simple determinación de los marcadores de daño miocárdico.

El beneficio que se obtiene en los pacientes con síndrome coronario agudo con ciertas intervenciones terapeúticas (heparinas de bajo peso molecular, inhibidores IIb/IIIa..) es mayor en los pacientes con troponinas elevadas. Sin embargo, el tratamiento no puede estar determinado por un solo parámetro. Es la valoración conjunta de las características del paciente lo que permite determinar el riesgo y hacer el mejor planteamiento terapeútico.

López-Sendón JL. Troponinas y otros marcadores de daño miocárdico. Rev Esp Cardiol 2003;56:16-19.
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