El estándar diagnóstico en la insuficiencia cardiaca diastólica es el cateterismo, que revela la existencia de una presión diastólica ventricular elevada con función sistólica y volúmenes ventriculares normales. También están elevadas las presiones auricular izquierda y capilar pulmonar. Si se usan catéteres con micromanómetro se pueden evaluar 2 parámetros útiles de relación VI alterada: dP/dt máxima negativa y la constante tau (constante de tiempo de relajación VI).

Una alternativa mas práctica que el cateterismo es la ecocardiografía que, al menos, puede excluir la ICC sistólica. Aunque no pueda hacerse el eco en la fase aguda, las mediciones de la fracción de eyección realizadas varios días después del ingreso se correlacionan bien con las mediciones inmediatas (agudas) en pacientes con edema agudo de pulmón e hipertensión.

La técnica ecocardiográfica mas utilizada para valorar la función diastólica VI es el registro mediante Doppler pulsado de la velocidad del flujo diastólico mitral (amplitud de las ondas E y A, tiempo de deceleración de la onda E). El flujo de las venas pulmonares nos permite diferenciar el patron de flujo mitral pseudonormal del normal.

Existen 2 nuevas modalidades ecocardiográficas que permiten evaluar la función diastólica pero que no están tan bien validadas como las previas: el estudio del flujo mitral con eco M-modo color y el Doppler tisular (que estudia las velocidades diastólicas del propio tejido miocárdico).

Una limitación importante a la hora de diagnosticar la ICC diastólica es el diagnóstico clínico de la insuficiencia cardiaca. En este sentido, la determinación de los niveles séricos de BNP es una herramienta útil para distinguir la disnea aguda debida a ICC de la debida a otras causas (EPOC....). La sensibilidad y especifidad diagnóstica del BNP en la ICC diastólica es de alrededor del 85% si se usa como punto de corte el valor de 62 pg/mL. La definición mas sencilla de ICC diastólica es la existencia de BNP elevado con FE normal. . Debido a que el BNP se eleva durante el ejercicio en pacientes con ICC (conforme se elevan las presiones de llenado VI), la medición del BNP con el ejercicio puede ser una prueba diagnóstica útil en la ICC diastólica crónica.

Angeja BG et al. Evaluation and management of diastolic heart failure. Circulation 2003;107:659-663.
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