El nivel plasmático de homocisteina es un predictor importante de riesgo cardiovascular y se correlaciona con la severidad de la arteriopatía coronaria. Los niveles plasmáticos de homocisteina se correlacionan también con la tasa de reestenosis posangioplastia. De ahí que se haya sugerido que la disminución con fármacos de los niveles plasmáticos de homocisteina puede asociarse con una reducción de la tasa de reestenosis posangioplastia.

Schnyder y cols asignaron de forma aleatoria a 205 pacientes en los que se había realizado con éxito una angioplastia coronaria a terapia con ácido fólico, vitamina B12 y piridoxina o a placebo durante 6 meses. El end point primario era la tasa de reeestenosis a los 6 meses y el end point secundario la necesidad de nueva revascularización de la lesión diana.

Con el tratamiento combinado se redujeron significativamente los niveles plasmáticos de homocisteina, la tasa de reestenosis a los 6 meses (de 37.6% en el grupo placebo a 19.6 en el grupo tratado; P=0.01) y la tasa de revascularización de la lesión diana (de 22.3% en el grupo placebo a 10.8% en el grupo tratado; P=0.047).

Los autores concluyen que este tratamiento barato y sin efectos secundarios apreciables es efectivo en reducir la tasa de reestenosis posangioplastia y, por tanto, debe administrarse a todos los pacientes sometidos a angioplastia.

El posible mecanismo de actuación es múltiple. Los niveles elevados de homocisteina estimulan la proliferación del músculo liso vascular, aumentan el depósito de colágeno, deterioran la vasodilatación dependiente del endotelio, promuevan el engrosamiento de la íntima y aumentan la producción de superóxido dismutasa extracelular. Además, aumentan la trombogenicidad por su interacción con el factor V de la coagulación, la proteína C, el activador tisular del plasminógeno y la actividad del factor tisular. Los antioxidantes como la vitamina E, la vitamina C y los carotenos no reducen la tasa de reestenosis posangioplastia.

Schnyder G, Roffi M, Pin R et al. Decreased rate of coronary restenosis after lowering of plasma homocystein levels. N Engl J Med 2001; 345:1593-600.