La pentoxifilina aumenta la deformabilidad de los hematíes, disminuye los niveles de fibrinógeno y tiene un efecto antiagregante discreto. Se muestra eficaz frente a placebo en aumentar la distancia caminada y en mejorar la calidad de vida.

El naftidrofuril (antagonista de la serononina) y el buflomedil (adrenolítico 1 y 2) también se han mostrado efectivos desde el punto de vista sintomático en algunos estudios.

El cilostazol es un inhibidor de la fosfodiesterasa, con efectos antiplaquetarios y vasodilatadores. Es probablemente el fármaco mas prometedor en la actualidad. En un estudio aleatorizado ha demostrado aumentar la distancia caminada y mejorar la calidad de vida. Sus efectos secundarios mas importantes son la cefalea y la diarrea y no puede administrarse a pacientes con FE reducida.

Las infusiones intravenosas intermitentes (durante varias semanas) de protaglandina E1 o la administración de análogos de la protaciclina (como el iloprost nebulizado) está indicada en pacientes con isquemia crónica que amenaza la extremidad en los que no es posible la revascularización. Reducen el dolor en reposo y ayudan a la cicatrización de las ulceraciones isquémicas.

La terapia por vía intramuscular con vectores que transfieren el gen del factor de crecimiento endotelial vascular estimula el desarrollo de circulación colateral, aliviando el dolor de reposo y ayudando en la ciacatrización de las ulceraciones isquémicas. El efecto secundario principal es el edema, debido al aumento de la permeabilidad vascular.

El oxígeno hiperbárico, aunque caro, puede ayudar en la cicatrización de las ulceraciones isquémicas en pacientes no candidatos a la revascularización, aunque los resultados no son consistentes.

La heparina y la terapia trombolítica están indicadas en la trombosis arterial aguda de una arteria nativa o de un injerto hasta que se procede al tratamiento invasivo definitivo (percutáneo o quirúrgico).

Ouriel K. Peripheral arterial disease. Lancet 2001;358:1257-64.