Los pacientes con estenosis aórtica sometidos a cateterismo retrógrado de la válvula aórtica tienen con frecuencia lesiones isquémicas cerebrales agudas silentes por embolización de placas de calcio valvular movilizadas por el catéter, según un estudio recientemente publicado en la revista Lancet. Los autores de este estudio aconsejan atravesar con el catéter la válvula aórtica solo cuando los hallazgos ecocardiográficos son inconcluyentes y se requiere información adicional para tomar una decisión terapeútica.

Los estudios previos solo habían valorado el riesgo de embolismo cerebral clínicamente aparente, sin ocuparse del daño cerebral oculto (tromboembolismo silente). Las técnicas modernas de RMN cerebral son muy sensibles y específicas en la detección de lesiones cerebrales isquémicas y permiten el diagnóstico de infartos cerebrales muy pequeños en cualquier localización anatómica (hemisferios, tronco, cerebelo).

Entre 1997 y 2001, los investigadores asignaron al azar a 152 pacientes con estenosis aórtica a cateterismo cardiaco atravesando la válvula aórtiva o a cateterismo cardiaco sin atravesar la válvula aórtica. Como grupo control emplearon un grupo de pacientes sin estenosis aórtica sometidos a coronariografía en los que atravesaron la válvula aórtica. Se excluyeron a los pacientes con antecedentes de embolismo y con placas ateromatosas en la aorta. Se hizo RMN un día antes y en las 48 horas siguientes al cateterismo. También se realizó una evaluación neurológica.

Se detectaron lesiones embólicas agudas tras el cateterismo en el 22% de los pacientes en los que se atravesó la válvula aórtica. En 4 pacientes existía mas de una lesión embólica. La arteria mas comúnmente afectada fue la cerebral media. En solo el 3% de los pacientes el embolismo fue clínicamente aparente. Ninguno de los pacientes en los que no se atravesó la válvula aórtica tuvieron lesiones embólicas agudas tras el cateterismo.

Los autores concluyen que en pacientes con estenosis aórtica solo se debe atravesar la válvula estenótica con el catéter cuando los datos ecocardiográficos sean inconcluyentes para tomar una decisión terapeútica.

Omran H, Schmidt H, Hackenbroch M, et al. Silent and apparent cerebral embolism after retrograde catheterization of the aortic valve in valvular stenosis: a prospective, randomized study. Lancet 2003; 361:1241-1246.
[PubMed]