En la mayoría de pacientes con valvulopatía que van a ser sometidos a cirugía valvular se precisa valorar la existencia o no de enfermedad coronaria significativa debido a la elevada mortalidad de los pacientes con enfermedad coronaria severa no identificada preoperatoriamente y, por tanto, no corregida durante la cirugía. Lo habitual es hacer una coronariografía preoperatoria, pero esta estrategia invasiva no es coste-efectiva, ya que mas de los dos tercios de pacientes no tienen una enfermedad coronaria significativa.

Belhassen L y cols determinaron el grosor íntima-media en la arteria carótica y en la aorta torácica de 152 pacientes con valvulopatía que iban a ser sometidos a cirugía valvular mediante eco carotídeo y eco transesofágico. En todos los enfermos se hizo coronariografía preoperatoria. Un grosor íntima-media carotídeo <0.55mm y aórtico <3 mm se revelaron como predictores independientes excelentes de la presencia de enfermedad coronaria significativa en estos enfermos. El criterio de grosor íntima-media carotídea <0.55 mm tenía una sensibilidad del 100% y un valor predictivo negativo del 100%. El criterio de grosor íntima-media aórtico <3mm tenía una sensibilidad del 98% y un valor predictivo negativo del 99%. La combinación de los dos criterios no cambiaba la sensibilidad ni el valor predictivo negativo, pero aumentaba la especificidad hasta el 78%.

Se concluye que la medición del grosor íntima-media de la arteria carótida y de la aorta torácica puede ser útil para seleccionar a los pacientes que no requieren coronariografía antes de la cirugía valvular.

Belhassen L et al. Evaluation of carotid artery and aortic intima-media thickness measurements for exclusion of significant coronary atherosclerosis in patients scheduled for heart valve surgery. J Am Coll Cardiol 2002;39;1139-44.
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