Se propone la prescipción privada de estatinas para prevención primaria en personas con riesgo cardiovascular bajo

Las estatinas reducen el riesgo de desarrollar una cardiopatía isquémica en personas con riesgo anual de 0.6% o superior. Si se prescribiesen a estas personas de bajo riesgo, habría que tratar con estatinas a mas del 40% de la población adulta británica. Las recomendaciones actuales en el Reino Unido sugieren tratar con estatinas en prevención primaria solo a las personas que tienen un riesgo anual de 3% o superior, con lo que se priva de un tratamiento efectivo al 32% de la población adulta.

El coste-efectividad de las estatinas (basado en un beneficio del 33%) puede estimarse en 4300 libras esterlinas por año de vida ganado en personas con riesgo anual del 3% y de 6100 libras en personas con un riesgo anual del 1.5%. Todos estos costes están por debajo del umbral de 30.000 libras por año de vida ganado que utiliza el National Institute for Clinical Excellence.

Solo el 8.2% de la población del Reino Unido tiene un riesgo anual del 3% o superior. Mas del 40% de la población tiene un riesgo anual del 0.6% o superior y su tratamiento con estatinas consumiría el 10% del presupuesto del National Health Service, lo que llevaría a su bancarrota.

Actualmente se prohibe a los médicos generales prescribir privadamente estatinas a los pacientes del NHS para no romper el principio fundamental del NHS de proporcionar un servicio universal para todos basado en la necesidad clínica y no en la posibilidad de pagar. Los autores creen que es justificable tanto ética como económicamente permitir a los médicos generales prescribir privadamente estatinas no solo por el beneficio que proporcionan a la persona que las toma sino por los efectos positivos sobre el resto de la sociedad. El coste anual de 94 libras al año puede ser pagado por personas de ingresos medios. Con ello se reduciría significativamente la incidencia total de cardiopatía isquémica y los costes de esta enfermedad, con lo que el dinero ahorrado podría ser invertido por el NHS en otras áreas. Es una forma de desigualdad en la que ganan todos los miembros de la sociedad.

Raithatha N and Smith RD. Paying for statins. Should UK general practitioners be able to offer private prescriptions for statins to patients below 3% risk of heart disease? BMJ 2004; 328:400-402.
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