El hábito de fumar es la principal causa evitable de enfermedad y muerte prematura en las sociedades occidentales debida a enfermedad cardiovascular, EPOC y neoplasias. Pese a la abundante propaganda sobre los efectos nocivos del tabaco para la salud, aproximadamente el 25% de los adultos siguen fumando, debido a la adicción que causa la nicotina. El abandono del tabaco causa un síndrome de deprivación consistente en hábito depresivo, insomnio, irritabilidad, incapacidad para concentrarse, ansiedad, aumento del apetito y bradicardia.
Existen cinco tipos de medicaciones que ayudan a dejar el tabaco. Cuatro fármacos son preparados de nicotina (terapia sustitutiva): el chicle de nicotina (hasta 24 chicles/día durante 12 semanas), el inhalador de nicotina (5-16 cartuchos/día durante 6 meses), el spray nasal de nicotina (8-40 dosis/día durante 3 a 6 meses) y el parche de nicotina (21mg/día durante 4 semanas; 14mg/día durante 2 semanas y 7mg/día durante 2 semanas).

El bupropion es un preparado no nicotínico, de acción central sobre los mecanismos de adicción a la nicotina. Se administra 1 a 2 semanas antes de la fecha en que se desea dejar el tabaco, a la dosis de 150mg/día durante los 3 primeros días y de 150mg/12 horas durante 7 a 12 semanas. Puede causar insomnio y sequedad de boca. Está contraindicado en los pacientes con convulsiones.

Jorenby DE. Smoking cessation strategies for the 21st century. Circulation 2001;104:e51-e52.