Este estudio es muy importante ya que aunque con las estatinas se reduzca el riesgo de eventos cardiovasculares en un 30% a 40%, persiste todavía un 50% a 60% del riesgo que no es prevenido. La forma de hacerlo es elevando el HDLc.

En el estudio AFREGS (Armed Forces Regression Study) se administró al azar a 143 pacientes con niveles de HDL-c bajos y evidencia angiográfica de enfermedad coronaria tres fármacos que elevan el HDLc (gemfibrozil, niacina y colesteramina) o sus correspondoentes placebos. Los que tomaban la triple terapia experimentaron una reducción de sus cifras de colesterol total del 20%, de su LDLc del 26% y de sus triglicéridos del 50%; por el contrario su HDLc aumentó en un 36%. También experimentaron menos estenosis coronarias focales (se redujeron un 0.8% con la terapia y aumentaron un 1.4% con los placebos) y tuvieron menos eventos cardiovasculares (12.7% vs 26.4% con placebos).

Este estudio demuestra por primera vez regresión de la aterosclerosis y una reducción de eventos CV con una terapia combinada destinada a elevar el HDL-c.

Los autores concluyen que a pesar del éxito de la triple terapia no es probable que sustituya a la estatina, ya que reducir el LDLc es muy importante, pero insisten en la posibilidad de usar alguno de los fármacos que elevan el HDLc asociado a una estatina cuando el HDLc sea bajo. Para ellos, el mejor candidato es la niacina, aunque reconocen que sus efectos secundarios pueden limitar el uso de este fármaco (menores con su formulación actual de liberación controlada). La asociación de estatinas y gemfibrozil debe usarse con cuidado por el riesgo de rabdomiolisis. No creen que la colestiramina desempeñase un papel importante en el éxito de la triple terapia estudiada.

Whitney EJ, Krasuski RA, Personius BE, et al. A randomized trial of a strategy for increasing High-density lipoprotein cholesterol levels: effects on progression of coronary heart disease and clinical events. Ann Intern Med 2005; 142:95-104.