Este estudio muestra que con las terapias antihipertensivas pueden obtenerse presiones braquiales similares pero presiones centrales aórticas diferentes, dependiendo del efecto de los fármacos sobre las ondas de reflexión de la onda de presión aórtica. Amlodipino y atenolol tuvieron en el estudio ASCOT efectos casi opuestos sobre las ondas de reflexión. El betabloqueante y el diurético son menos efectivos que el amlodipino y el IECA en prevenir que la onda de reflexión retorne en un momento inapropiado, causando un aumento de la presión central. Los investigadores piensan que este mecanismo es fundamental para explicar las diferencias encontradas entre ambas terapias en el estudio ASCOT y en otros estudios recientes en hipertensos.
La onda de presión emitida con cada latido cardiaco se desplaza por la arteria, golpea las arteriolas y se refleja hacia atrás. Al reflejarse, incide sobre la onda de presión causada por el latido siguiente y la amplifica. Esta amplificación no se traduce en un aumento de la presión braquial medida con el manguito.
En el subestudio CAFE (Conduit Artery Function Evaluation) se valoró la presión arterial central y se observaron las claras diferencias entre las presiones braquiales y las presiones centrales en ambos grupos de tratamiento dependiendo de lo que los fármacos hacen sobre las ondas de reflexión. Los betabloqueantes y tiazidas son muy poco efectivos en prevenir que las ondas de reflexión retornen y amplifiquen la presión central. Por el contrario, amlopino y perindopril son bastante efectivos en reducir la presión central. Esto explicaria la reducción significativa de eventos en el brazo amlodipino y perindopril con respecto a atenolol y tiazida.
La presión arterial centrol se midió con un esfigmomanómetro especial (Sphygmocor, AtCor Medical) que mide la presión arterial braquial y permite mediante un algoritmo generar una onda de presión y calcular la presión central.
La capacidad vasodilatadora de amlodipino es la responsable de que las ondas de reflexión se atenúen mas con este fármaco.

Sesiones Científicas AHA 2005, Dallas, Nov 13-16 2005