La embolización distal y el fenómeno de "no-reflow" se observan con cierta frecuencia durante el tratamiento intervencionista del infarto agudo, especialmente en injertos de vena safena ocluidos y en vasos nativos con una gran cantidad de trombo. En este marco clínico, se han evaluado varios dispositivos que permiten extraer o lisar el trombo para facilitar la angioplastia, mejorar la tasa de patencia y reducir el riesgo de complicaciones a corto y a largo plazo.

Dispositivos de extracción
El catéter de aterectomía de extracción transluminal (TEC) extrae eficientemente material trombótico y placa aterosclerótica usando un sistema combinado de cortado y aspiración. El dispositivo es especialmente útil en injertos de vena safena ocluidos agudamente, pero puede también usarse en vasos nativos mayores de 2.5 mm de diámetro, que no tienen calcificación ni angulación significativas. En el estudio multicéntrico y aleatorizado TOPIT (TEC vs PTCA in thrombotic lesions), el uso del TEC se asoció con una reducción significativa del end point combinado de muerte, infarto de miocardio, oclusión abrupta y revascularzación repetida (3.9% vs 14.5%; P=0.03).
Varios estudios han demostrado la seguridad y la factibilidad de la trombectomía reolítica asociada (Possis AngioJet, Possis Medical, Minneapolis, Minn) en pacientes con infarto agudo. El catéter AngioJet elimina el trombo fresco mediante el uso de chorros de solución salina a alta velocidad para generar una zona de baja presión en la punta del catéter. En un artículo reciente del estudio VEGAS-I y el registro de infarto agudo VEGAS-2, se trató a 70 pacientes de alto riesgo con infarto agudo (<8 horas) con trombectomía AngioJet antes de la angioplastia o de la implantación del stent. La trombectomía reolítica reducía significativamente la cantidad de trombo antes del tratamiento definitivo (73.2 64.6 vs 15.5 30.1 mm2; P<0.001) y se asociaba con una tasa final mayor de flujo TIMI-3. Sin embargo, el beneficio incremental de esta estrategia sobre los métodos convencionales de revascularización percutánea no se ha estudiado todavía en ningún estudio aleatorizado.

Trombolisis mecánica
La angioplastia con laser y la trombolisis intracoronaria con ultrasonidos se han investigado también debido a su potencial para ablacionar el trombo intracoronario. Aunque ambas técnicas parecen ser efectivas en eliminar el trombo, solo se han evaluado un pequeño número de pacientes en estos estudios. Por tanto, el papel de estos dispositivos en el infarto agudo tiene que ser definido en el futuro.

Dispositivos de protección embólica distal
Una de las estrategias nuevas mas prometedoras para prevenir la embolización distal y el "no-reflow" durante la angioplastia en el infarto agudo es el uso de dispositivos de protección distal. El sistema PercuSurge GuardWire (PercuSurge Inc. Sunnyvale, Calif) consiste en una guía de angioplastia con un balón de oclusión distal para capturar los desechos y un catéter de aspiración para extraer el material retenido. Los datos preliminares sugieren que este dispositivo puede usarse durante el infarto agudo para prevenir la embolización de restos trombóticos y se está planificando un gran estudio aleatorizado. También se estan diseñando estudios con dispositivos de protección distal basados en filtros en pacientes con infarto agudo.