La microalbuminuria es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular conocido, aunque los valores usados tradicionalmente para definir la microalbuminuria se basaban en estudios que predecían el riesgo de pacientes diabéticos. Estos valores, por tanto, podrían no ser aplicables a pacientes no diabéticos. Se precisa una información mas exacta de la relación entre albuminuria y riesgo cardiovascular en hipertensos, que ayudaría a estimar mejor su riesgo cardiovascular absoluto y a tomar la decisión de cuando iniciar la terapia antihipertensiva, decisión que debe basarse, además de en las cifras tensionales, en la existencia o no de lesión en órganos diana.

El estudio análizó los datos del ensayo LIFE , en el que 8206 pacientes con HTA estadío 2 o 3 con hipertrofia ventricular izquierda fueron tratados con losartan o atenolol. Se determinó el nivel de albuminuria al que aumentan la morbilidad y mortalidad cardiovascular en estos hipertensos con hipertrofia ventricular izquierda. Este análisis estaba preespecificado como parte del protocolo LIFE. La albuminuria se midió como la ratio entre la albúmina y la creatinina urinaria (mg/mmol) en una única muestra de orina.

Los investigadores encontraron que la albuminuria creciente se asociaba a un riesgo cardiovascular creciente y que el riesgo aumentaba de forma contínua sin que existiese evidencia de un umbral o meseta. Además, el riesgo aumentaba a niveles de albuminuria muy inferiores a los reportados en pacientes diabéticos.

Los componentes individuales del end point combinado (mortalidad total, ictus o infarto) mostraron un patron similar de incremento del riesgo de eventos conforme aumentaba la albuminuria. Los investigadores creen que estos resultados pueden probablemente extrapolarse a pacientes hipertensos sin hipertrofia ventricular izquierda. Hasta ahora la albuminuria clínicamente relevante era la superior a 3.5 mg/mmol. En base a los resultados de este estudio, cabe rebajar este valor a 1.28 mg/mmol. Es importante tratar agresivamente toda hipertensión que curse con albuminuria.

Wachtell K, Ibsen H, Olsen MH, et al. Albuminuria and cardiovascular risk in hypertensive patients with left ventricular hypertrophy: The LIFE study. Ann Intern Med 2003; 139(11):901-6.