En un estudio comparativo directo, publicado recientemente en la revista JACC, se ha demostrado que la terapia con estrógenos orales se asocia a un aumento sostenido del marcador inflamatorio proteína C reactiva (PCR) en mujeres posmenopaúsicas, efecto que no se observa con la terapia con estrógenos por via transdérmica. El aumento de la PCR se acompaña de una disminución del factor de crecimiento insilina-like (antiinflamatorio). Los autores creen que la vía de administración de la terapia estrogénica puede ser importante a la hora de minimizar sus efectos adversos cardiovasculares.

Estudios recientes, como el Women´s Health Iniciative (WHI), no han confirmado el beneficio cardiovascular de la terapia hormonal sustitutiva observado en estudios epidemiológicos. Los estrógenos por vía oral producen un aumento sostenido de la PCR, que fué el predictor independiendente mas potente de infarto y muerte cardiovascular en las mujeres sin cardiopatía incluidas en el WHI.

La PCR se produce fundamentalmente en el hígado. Los estrógenos orales pueden elevar la PCR debido a las altas concentraciones de los mismos en el hígado tras su absorción intestinal. Los estrógenos transdérmicos pasan directamente a la sangre, sin pasar por el hígado, por lo que podría evitarse el aumento de la PCR.

Los autores confirman esta hipótesis en 21 mujeres posmenopaúsicas sanas a las que administran durante ciclos de 8 semanas estrógenos orales, estrógenos transdérmicos y placebo. La PCR solo se eleva de forma significativa con respecto al placebo con la terapia estrogénica oral.

El Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos está valorando la posibilidad de repetir los ensayos de terapia estrogénica con otras dosis y otras vías de administración.

Vongpatanasin W, Tuncel M, Wang Z, et al. Differential effects of oral versus transdermal estrogen replacement therapy on C-reactive protein in postmenopausal women. J Am Coll Cardiol 2003; 41:1358-1363.