La nueva definición propuesta es la siguiente: La hipertensión es un síndrome cardiovascular progresivo que se debe a etiologías complejas e interrelacionadas. Los marcadores precoces del síndrome están a menudo presentes antes de que la elevación de la tensión arterial sea sostenida. Por tanto, la hipertensión no puede clasificarse solamente mediante umbrales concretos de tensión arterial. La progresión se asocia fuertemente con anomalías funcionales y estructurales cardiacas y vasculares que dañan el corazón, los riñones, el cerebro, la vasculatura y otros órganos y conducen a morbimortalidad prematura.

La valoración global del hipertenso debe incluir marcadores precoces de enfermedad cardiovascular y de daño de los órganos diana como son niveles de tensión arterial, edad, sexo, niveles de lípidos, índice de masa corporal, historia familiar de enfermedad cardiovascular, respuesta de la TA al ejercicio y al estrés mental, microalbuminuria y estudio de la tolerancia a la glucosa.

La nueva definición no incluye el concepto de prehipertensión introducido por el JNC 7. Los autores reconocen que no representan a todos los miembros de la ASH y han remitido su propuesta al JNC.

Fuente: American Society of Hypertensión 20th Annual Scientific Session , San Francisco, Mayo-2005.