La OMS y el ATP III, aunque definen el síndrome metabólico de forma ligeramente diferente, basan su definición en los mismos criterios: obesidad abdominal, hipertensión, HDLc bajo, triglicéridos altos y resistencia a la insulina. Se precisa tener al menos 3 de estos criterios para hacer el diagnóstico de síndrome metabólico y además la OMS exige que uno de ellos sea la diabetes/resistencia a la insulina/tolerancia a la glucosa deteriorada.

Los detractores del término síndrome metabólico sostienen que no se adelanta nada con hacer dicho diagnóstico. Aducen que si se diagnostica una diabetes tipo 2, la ADA y la EASD ya recomiendan medir los lípidos y la tensión arterial y controlar sus valores. ¿Para que se necesita entonces hacer el diagnóstico de síndrome metabólico?.

Todas las guías científicas de las distintas sociedades recomiendan que en todo paciente con un factor de riesgo cardiovascular mayor debe investigarse la presencia de los otros factores de riesgo cardiovascular mayores y corregir sus alteraciones.

El término síndrome metabólico sirvió inicialmente para llamar la atención sobre la frecuente concentración de factores de riesgo cardiovascular en determinadas personas. También fue útil para asociar el mundo cardiovascular con el mundo de la diabetes. Sin embargo, la combinación de factores de riesgo no supone un riesgo cardiovascular mayor que el representado por la suma de los componentes individuales.

Kahn R, Buse J, Ferrannini E, Stern M. The metabolic syndrome: time for a critical appraisal. Joint statement from the American Diabetes Association and the European Association for the Study of Diabetes. Diabetologia 2005; DOI: 10.1007/s00125-005-1876-2. En: http://www.springerlink.com .