La mortalidad operatoria del reemplazo valvular aórtico por insuficiencia aórtica es baja (1-3%) cuando se realiza en un estadío precoz de la enfermedad, especialmente en pacientes en clase funcional NYHA I o II, que tienen solo un deterioro moderado de la función VI. La supervivencia a largo plazo es comparable a la de la población general y los resultados funcionales son excelentes. Los resultados de la cirugía son peores en mujeres, probablemente porque se operan mas tarde debido a que las medidas del tamaño ventricular válidas para los hombres se aplican sin correcciones a las mujeres que tienen una superficie corporal menor. El grado de dilatación VI, a igualdad de medidas con el hombre, es considerablemente mayor en la mujer.

Se recomienda la cirugía en los pacientes con IAo severa asintomática en las siguientes circunstancias:
1. Evidencia de disfunción VI progresiva. La cirugía se recomienda en pacientes con diámetro telediastólico VI >70 mm o con diámetro telesistólico VI >50 mm (mejor >25 mm/m2) o con una FE igual o inferior a 0.50.

2. Dilatación de raiz aórtica > 55 mm (la cirugía procede con independencia del grado de severidad de la IAo o de que la FE en reposo sea igual o inferior a 0.50). En pacientes con válvula aórtica bicúspide o con síndrome de Marfan se puede usar como umbral de cirugía un grado de dilatación de la raiz aórtica incluso menor (50 mm), especialmente si se puede hacer una cirugía reparadora de la válvula o si se detecta un aumento rápido de las dimensiones de la raiz aórtica. Como el tamaño normal de la raiz aórtica varía según la edad y la superficie corporal, parece mas apropiado comparar el diámetro observado con el valor previsto. La cirugía debe considerarse cuando la ratio entre diámetro observado/previsto es >1.3, debido a que se asocia a un riesgo incrementado de complicaciones.

Durante el embarazo suele tolerarse bien la insuficiencia aórtica severa y no se requiere intervención. El problema es totalmente diferente en mujeres con síndrome de Marfan que tienen un aneurisma de aorta ascendente. Existe riesgo de complicaciones cuando el diámetro aórtico excede los 40 mm, por lo que se debe desaconsejar el embarazo en estos casos. Cuando el diámetro es igual o inferior a los 40 mmHg se impone la toma de betabloqueantes y una estricta vigilancia clínica y ecocardiográfica.

No está indicada la terapia vasodilatadora en los pacientes asintomáticos con IAo leve o moderada a menos que sean hipertensos. El pronóstico de estos pacientes es excelente y no se ha demostrado el efecto beneficioso de la terapia vasodilatadora.

Los vasodilatadores pueden emplearse en pacientes asintomáticos con IAo severa y dilatación VI moderada o severa. En estos pacientes, los vasodilatadores pueden prolongar la fase compensada y retrasar la necesidad de la cirugía, aunque la evidencia al respecto no es muy sólida.

Los betabloqueantes deben prescribirse sistemáticamente en pacientes con síndrome de Marfan y aneurisma de aorta ascendente, ya que reducen la progresión de la dilatación aneurismática. Por el contrario, en pacientes que tienen IAo severa, el uso de betabloqueantes debe ser muy cauteloso ya que al prolongar la diástole aumentan el volumen regurgitante.

Los pacientes con IAo leve o moderada deben ser revisados anualmente con ecocardiografía cada 2 años. Los pacientes con IAo severa y dilatación VI moderada (diámetro telediastólico 60-65 mm) deben ser revisados cada 6 meses con ecocardiograma cada 12 meses. En pacientes con dilatación de la raiz aórtica <50 mm, debe hacerse un ecocardiograma anual para valorar la progresión de la dilatación aórtica.

Lung B et al. Recommendations on the management of the asymptomatic patient with valvular heart disease. Eur Heart J 2002;23:1253-56.