En el paciente con miocardiopatía hipertrófica obstructiva con síntomas refractarios al tratamiento médico se puede optar por la cirugía (miomectomía) o por la terapia no quirúrgica de reducción septal (mediante la inyección de alcohol en una arteria perforante septal para provocar un infarto septal localizado).

Las ventajas de la ablación son:

1. Evita la circulación extracorpórea y sus riesgos (especialmente en pacientes ancianos);
2. Estancia hospitalaria mas corta (aunque no en todas las series, por el riesgo de bloqueo cardiaco completo tardío);
3. Tiempo de convalecencia mas breve; y
4. Menor coste.

Las ventajas de la cirugía son:

1. Mejoría mas inmediata y mas completa de la obstrucción en reposo y provocada y de la insuficiencia mitral asociada;
2. Menor incidencia de bloqueo cardiaco completo que precisa de implantación de marcapaso;
3. Resultados a largo plazo (20-30 años) excelentes;
4. Sin riesgo de disección coronaria y de infarto de miocardio no deseado;
5. Sin evidencia en estudios a largo plazo de que el procedimiento sea arritmogénico;
6. Capacidad para solventar problemas asociados como obstrucción mesoventricular, trayecto intramiocárdico de la descendente anterior, cirugía coronaria, obstrucción del tracto de salida ventricular derecho, reparación o reemplazo valvular mitral; y
7. En un porcentaje pequeño pero significativo de pacientes no se puede hacer ablación con etanol por razones técnicas.

La superioridad de una u otra técnica debe establecerse mediante un estudio comparativo directo, prospectivo y aleatorizado realizado en Centros con experiencia en ambas técnicas.

Wigle ED et al. To ablate or to operate?. That is the question. J Am Coll Cardiol 2001; 38:1707-10.