La insuficiencia cardiaca (IC) se encuentra asociada con un importante aumento de la morbilidad, incluyéndose algunas causas sin aparente relación con esta enfermedad. Una de ellas es el cáncer, generalmente considerada una causa independiente de morbilidad en estos pacientes. Sin embargo, algunos estudios han encontrado un incremento del riesgo de cáncer de hasta el 70% en pacientes con IC en comparación con individuos sin dicha enfermedad 1, encontrándose estos análisis sesgados por la dificultad de controlar la presencia de potenciales factores de confusión que pudiesen ser más prevalentes en el primer grupo y que estuviesen influyendo en dicho hallazgo.

Por ello, en una trabajo publicado recientemente en JACC, se incluyeron   únicamente pacientes que habían padecido un infarto agudo de miocardio (IAM), comparando posteriormente el riesgo de cáncer en función del desarrollo o no de IC, al considerar que de esta manera se conseguía una mayor similitud de las características basales entre ambos grupos. 

Se incluyeron un total de 1081 pacientes que habían sobrevivido a un primer IAM. Tras un seguimiento medio de 4.9 ± 3 años, se observó que 228 (21%) desarrollaron IC. La incidencia de cáncer (excluyendo los cánceres de piel que no fuesen melanomas) en este grupo fue del 33.7%, significativamente más alta que el 15.6% en el grupo sin IC (p=0.002). El HR de cáncer en pacientes con IC sin ajustar por variables confusoras fue de 2.16 (IC95% 1.39-3.35) y, tras ajuste por edad, sexo y el índice de comorbilidad de Charlson, de 1.71 (IC95% 1.07-2.73). Se observó que este incremento en la incidencia se producía aproximadamente a los 1.5 años del diagnóstico de IC. La presencia de cáncer aumentó la mortalidad en ambos grupos, siendo ésta mayor en el grupo con IC (HR 4.9, IC95% 3.10-7.74) que sin IC (HR 3.91,

IC95% 1.88-8.12), si bien ésta diferencia no resultó estadisticamente significativa (p=0.76). Por último, destacar que los tipos de cáncer más frecuentes en el grupo con IC fueron los de los aparatos respiratorio y digestivo (28.6% en ambos casos), mientras que en los pacientes sin IC lo fueron los de aparato reproductor masculino (21.4%) y respiratorio (17.1%).

Como conclusión, los autores afirman que los pacientes que desarrollan IC tras un IAM presentan un incremento del riesgo de cáncer, resultados que concuerdan con los hallazgos de estudios previos 1 y que sugieren nuevas investigaciones para tratar de aclarar los mecanismos subyacentes.

Mensajes fundamentales:
- La IC se asocia a un gran número de comorbilidades, algunas de las cuales (como el cáncer) se interpretan hasta ahora como independientes de dicha enfermedad.
- Estudios previos 1 relacionaban la IC con un incremento del riesgo de cáncer de hasta el 70%, si bien la interpretación de estos resultados se encontraba limitada por la falta de control de potenciales factores de confusión.
- El estudio actual demuestra que parece existir un aumento del riesgo de cáncer en pacientes que desarrollan IC tras un IAM, y abre las puertas a nuevas investigaciones que confirmen esta relación y traten de dilucidar los mecanismos subyacentes responsables.

Referencia: Hasin T, Gerber Y, Weston SA, et al. Heart Failure After Myocardial Infarction is Associated With Increased Risk of Cancer. J Am Coll Cardiol. 2016 Jul 19;68(3):265-71. [Pub Med] [Texto completo]

Referencias en el texto: 1. Hasin T, Gerber Y, McNallan SM, et al. Patients with heart failure have an increased risk of incident cancer. J Am Coll Cardiol 2013;62:881-6. [Pub Med] [Texto completo]

Autores: Gonzalo Barge y Marisa Crespo.