La presencia de aterosclerosis subclínica se ha asociado con morbimortalidad cardiovascular; sin embargo, todavía no están bien definidos los factores asociados con las primeras etapas y la progresión de esta enfermedad. Los scores de estratificación del riesgo usados actualmente incluyen una serie de factores de riesgo identificables y marcadores bioquímicos, pero la evaluación del riesgo con estos scores presenta una serie de limitaciones, especialmente en grupos de bajo riesgo, como las mujeres o los pacientes jóvenes.

Las técnicas de imagen no invasivas, como los ultrasonidos, la tomografía computarizada y la resonancia magnética, permiten la evaluación de la aterosclerosis en poblaciones asintomáticas. Muchos de estos estudios de imagen evalúan territorios vasculares concretos, pero dada la naturaleza sistémica de la aterosclerosis, un análisis multiterritorio podría dar una visión más completa de la distribución y la carga de aterosclerosis.
El estudio PESA (Progression of Early Subclinical Atherosclerosis) es un estudio español prospectivo en el que se evaluó la presencia de aterosclerosis a nivel del territorio carotídeo, aórtico, coronario e iliofemoral mediante técnicas de imagen no invasivas, en sujetos de mediana edad y sin enfermedad cardiovascular previa. La cohorte a estudio la formaron empleados asintomáticos del Banco Santander de Madrid.
En este artículo se presenta la prevalencia, distribución vascular y la extensión de la aterosclerosis subclínica, definida como presencia de placa o calcio arterial coronario (CAC), y clasificada como focal (si afecta a un solo territorio), intermedia (2-3) o generalizada (4-6), en adultos relativamente jóvenes (edad media 45,8 años), y la relación de estas características con los algoritmos de riesgo cardiovascular.
Los principales resultados del estudio se resumen en los siguientes puntos:

• La prevalencia de aterosclerosis subclínica fue del 63%. Las placas ateroscleróticas se detectaron por ecografía en el 60% de los individuos, de los cuales el 31% presentaba placas carotídeas, el 25% en la aorta y el 44% a nivel iliofemoral. El 18% de los participantes presentaba CAC (score CAC 1-99: 14%; 100-399: 3% y ≥ 400: 0,7%).
• El hallazgo de aterosclerosis subclínica fue más frecuente en varones (71%) que en mujeres (48%). La prevalencia aumentaba con la edad en ambos sexos y en todos los territorios vasculares.
• La presencia de afectación iliofemoral se correlacionó de forma más fuerte con la afectación de la aorta (HR: 4,85; IC del 95%: 4,09- 5,75; p <0,001) y la presencia de CAC (HR: 3,16; IC del 95%: 2,60- 3,94; p <0,001), que con la afectación carotídea (HR: 2,13; IC del 95%: 1,84- 2,64; p <0,001).
• El 21% de los individuos mostró enfermedad focal, un 28% intermedia y un 13% generalizada. La presencia de enfermedad generalizada fue más frecuente en hombres que en mujeres, y aumentaba con la edad y con la presencia de obesidad y factores de riesgo clásicos.
• En la cohorte del estudio PESA, la puntuación media de riesgo a 10 años según los criterios de Framingham fue del 6%, con un 85% de los participantes clasificados como de bajo riesgo, un 14% como de riesgo moderado y un 1% de alto riesgo. Entre los participantes con un bajo riesgo a 10 años, se detectó enfermedad subclínica en un 58%, con enfermedad intermedia o generalizada en un 36%.
Como conclusión, los resultados del estudio PESA muestran que la aterosclerosis subclínica es altamente prevalente en individuos asintomáticos de mediana edad, y que el territorio iliofemoral es el más frecuentemente afectado en las primeras etapas de la aterosclerosis. La mayoría de las personas consideradas de alto riesgo al aplicar los scores de riesgo tradicionales, presentan aterosclerosis subclínica, pero en este estudio se ha visto además que casi el 60% de los individuos clasificados en el grupo de bajo riesgo presentan también esta entidad. El seguimiento a largo plazo de los participantes de este estudio permitirá evaluar si la detección precoz de la aterosclerosis tiene algún impacto en la predicción y prevención de eventos cardiovasculares.

Referencia:
Fernández-Friera L, Peñalvo JL, Fernández-Ortiz A, et al. Prevalence, Vascular Distribution and Multi-territorial Extent of Subclinical Atherosclerosis in a Middle-Aged Cohort: The PESA (Progression of Early Subclinical Atherosclerosis) Study. Circulation. April 16, 2015. doi: 10.1161/CIRCULATIONAHA.114.014310 [Pub Med] [Texto completo]

Autor: Elizabet Mendez Eirin.