El hipocampo es una estructura cerebral constituida por varias subregiones [(giro dentado, subículo y cornu ammonis (esta última subdividida a su vez en cuatro partes denominadas CA1 a CA4)] implicada en diversas funciones, como la regulación del estado de ánimo y la memoria.

El hecho de encontrarse intensamente vascularizada, la vuelve muy vulnerable a las situaciones de reducción del flujo sanguíneo e hipoxemia presentes en la insuficiencia cardíaca (IC). Por ello, es frecuente que los pacientes con esta enfermedad desarrollen pérdidas de la memoria a corto plazo, ansiedad y depresión.
Sin embargo, en la actualidad no están bien caracterizadas las alteraciones estructurales que acontecen en las diferentes subregiones del hipocampo en pacientes con IC.

El objetivo del presente estudio, publicado recientemente en el European Journal of Heart Failure, fue localizar y cuantificar las diferencias en el volumen del hipocampo entre pacientes con IC y controles sanos.

Se incluyeron 17 pacientes con IC (FEVI media 28.3 ± 6.8%, NYHA II 94%) y 34 controles sanos. A todos ellos se les realizó una resonancia magnética nuclear (RMN) cerebral con obtención de imágenes potenciadas en T1.

Se evidenció que los pacientes con IC presentaban hipocampos de menor volumen en comparación con los individuos sanos (derecho 3060 ± 146 mm3 vs 3478 ± 94 mm3, p=0.02; izquierdo 3021 ± 145 mm3 vs 3352 ± 98 mm3, p = 0.06). Los volúmenes más bajos se detectaron principalmente en la región CA1 del cornu ammonis, implicada en las funciones de aprendizaje y memoria.

De esta forma, se concluye que los pacientes con IC presentan una reducción de los volúmenes del hipocampo, lo que puede contribuir a la pérdida de memoria a corto plazo y las alteraciones del humor asociadas a esta enfermedad.

Mensajes fundamentales:
-El hipocampo es una región cerebral implicada en la regulación de la memoria y el estado de ánimo.
-Los pacientes con IC presentan una reducción del volumen del hipocampo en comparación con individuos sanos, lo que podría explicar en parte las alteraciones de la memoria y del estado de ánimo que con cierta frecuencia se asocian a esta enfermedad. 

Referencia: Who M A, Ogren J A, Abouzeid C M, et al. Regional hippocampal damage in heart failure. Eur J Heart Fail 2015 Feb 22 [Epub ahead of print]. [Pub Med] [Texto completo]

Autor:
Gonzalo Barge y Marisa Crespo.