Diversos estudios han revelado una asociación entre los factores de riesgo cardiovascular (FRCV) en la edad adulta temprana y media y la función cognitiva. Sin embargo, la relación longitudinal entre estos factores de riesgo en la juventud y la función cognitiva en la madurez es desconocida. Además, la mayoría de los estudios se basan en la evaluación puntual de los FRCV, de modo que no reflejan con precisión la exposición a largo plazo.

Un equipo de científicos liderado por Kristine Yaffe ha publicado en la revista Circulation los resultados de un trabajo en el que se evaluaron los efectos de la exposición acumulativa a los FRCV desde la edad adulta temprana sobre la función cognitiva en la madurez.

El trabajo se enmarca en el estudio CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults), cuyo objetivo es examinar el desarrollo de la enfermedad cardiovascular clínica y subclínica y sus factores de riesgo.

Se trata de un estudio prospectivo con un periodo de seguimiento de 25 años, en el que se evaluaron 3.381 adultos con edades comprendidas entre los 18 y los 30 años. Se valoró la función cognitiva de los participantes mediante tres pruebas que midieron la memoria, la flexibilidad mental y la velocidad de pensamiento: el Digit Symbol Substitution Test (DSST), el Rey Auditory Verbal Learning Test (RAVLT) y el Stroop Test.

El predictor primario fue la exposición acumulada durante 25 años estimada por áreas bajo la curva (AUC) a FRCV como la presión arterial, la hiperglucemia y el colesterol, observando que una exposición acumulada a los distintos FRCV se asociaba consistentemente con una peor función cognitiva en los tres test empleados para su medición.

Así, en modelos ajustados por edad, sexo, raza y educación, los efectos de la presión arterial sistólica se asociaron con una peor condición cognitiva (RAVLT = -0.09, IC 95% -0.15 a -0.03; DSST = -0.12, IC 95% -0.18 a -0.06; Stroop = -0.11, IC 95% -0.17 a -0.05) y resultados similares se observaron con la hiperglucemia (RAVLT = -0.07, IC 95% -0.11 a -0.02; DSST = -0.08, IC 95% -0.12 a -0.04; Stroop = -0.07, IC 95% -0.12 a -0.03). Sin embargo, para el colesterol total, el patrón no fue tan consistente; la exposición acumulada a colesterol se asoció con peores resultados en el DSST, pero no en el RAVLT o en el Stroop.

Con estos resultados, los autores concluyen que la exposición a FRCV desde una edad temprana se asocia con una peor condición cognitiva en la madurez.

No obstante, se necesitan más investigaciones para comprender el significado de esta asociación y valorar si se puede actuar sobre algunos factores de riesgo de demencia controlando los FRCV entre los jóvenes.

Referencias:
Yaffe K, Vittinghoff E, Pletcher MJ et al. Early Adult to Mid-Life Cardiovascular Risk Factors and Cognitive Function. Circulation. 2014 Mar 31. [Pub Med] [Texto completo]

Autor
Dra. Elizabet Méndez Eirín.