Según dos estudios publicados recientemente en la revista Annals of Internal Medicine (1, 2), la determinación del dímero D y la evaluación clínica de la probabilidad de enfermedad puede excluir el embolismo pulmonar (TEP) y la trombosis venosa profunda (TVP) en casi la mitad de los pacientes con síntomas sugestivos que acuden a Urgencias.

El diagnóstico de TEP se confirma tan solo en un 25-35% de los pacientes en los que se sospecha. La arteriografía pulmonar es una técnica invasiva y cara, que no se puede hacer en todos los pacientes. La prueba diagnóstica estándar actual del TEP es la gammagrafía pulmonar de ventilación-perfusión, pero con frecuencia no es diagnóstica y se requiere realizar otras pruebas para llegar a un diagnóstico (eco doppler de compresión del sistema venoso o arteriografía pulmonar).

Dos herramientas diagnósticas no invasivas prometedoras son: 1) la determinación en sangre del dímero D (un producto de degradación del trombo) y 2) la valoración clínica de la probabilidad (pre-test) de TEP (baja, moderada o alta).

Si la probabilidad clínica (pre-test) de TEP es baja y el dímero D es negativo puede excluirse el TEP, sin necesidad de realizar pruebas diagnósticas adicionales (valor predictivo negativo superior al 99%).

En un estudio reciente de TAC helicoidal (3), su sensibilidad diagnóstica era del 70%, su especificidad del 91% y un 4% de exploraciones fueron inconcluyentes. Los autores concluyen que el TAC helicoidal no debe usarse como prueba diagnóstica única en los pacientes en los que se sospecha TEP y que su uso junto con otras técnicas de imagen no invasivas puede ayudar a reducir la necesidad de la arteriografía pulmonar.

1. Wells PS, Anderson DR, Rodger M, et al. Excluding Pulmonary Embolism at the Bedside without Diagnostic Imaging: Management of Patients with Suspected Pulmonary Embolism Presenting to the Emergency Department by Using a Simple Clinical Model and D-dimer. Ann Intern Med 2001 Jul 17; 135(2):98-107.
2. Kearon C, Ginsberg JS, Douketis J, et al. Management of Suspected Deep Venous Thrombosis in Outpatients by Using Clinical Assessment and D-dimer Testing. Ann Intern Med 2001 Jul 17; 135(2):108-111.
3. Perrier A, Howarth N, Didier D, et al. Performance of Helical Computed Tomography in Unselected Outpatients with Suspected Pulmonary Embolism. Ann Intern Med 2001 Jul 17; 135(2):88-97.