En un estudio recientemente publicado en la revista New England Journal of Medicine se siguió durante 6 años a una cohorte de 6213 pacientes remitidos a ergometría por razones clínicas. La mortalidad total era de 2.6%. La capacidad máxima de esfuerzo (en METs) era el predictor mas potente del riesgo de mortalidad total, tanto en el subgrupo de pacientes con ergometría anormal, antecedentes de enfermedad cardiovascilar o ambos, como en el subgrupo de pacientes con ergometría normal y sin antecedentes de enfermedad cardiovascular.

Cada incremento de 1 MET en la capacidad de esfuerzo se traducía en una mejoría de la supervivencia de un 12%. El riesgo de muerte era el doble en pacientes con capacidad de esfuerzo <5 METs que en pacientes con capacidad de esfuerzo >8 METs.
El ejercicio físico mejora el perfil lipídico, la tolerancia a la glucosa, reduce la obesidad, disminuye la tensión arterial y ejerce acciones beneficiosas sobre la función vascular, el tono autonómico, la coagulación y la inflamación. Se desconoce cual es la cantidad mínima de jercicio físico que confiere todos estos beneficios cardiovasculares y de supervivencia.

Parece claro que los clínicos deben prescribir a los pacientes sedentarios ejercicio físico para mejorar su perfil de riesgo cardiovascular y reducir su mortalidad.

Myers J, Prakash M, Froelicher V, et al. Exercise capacity and mortality among men referred for exercise testing. N Engl J Med 2002; 346:793-801.
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