Trichipoulo y cols usaron una escala de 10 puntos para valorar la adherencia a la dieta mediterránea entre los 22.043 participantes de nacionalidad griega en el estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), que fueron seguidos durante un periodo medio de casi 4 años.

La mortalidad fue significativamente menor en los pacientes que se adhirieron mas estrechamente a una dieta mediterránea. Un aumento de 2 puntos en la puntuación de dieta mediterránea se asoció a una reducción del 25% de la mortalidad total. La asociación entre puntuación y reducción de la mortalidad fue mas estrecha para las muertes debidas a enfermedad coronaria que para las muertes debidas a cáncer, aunque también éstas se redujeron significativamente en pacientes con las puntuaciones mas elevadas.

Ratio de riesgo asociado con un incremento de 2 puntos en la puntuación de dieta mediterránea
	Ratio de riesgo	IC 95%
Mortalidad total	0.75	0.64-0.87
Mortalidad coronaria	0.67	0.47-0.94
Mortalidad por cáncer	0.76	0.59-0.98

Cuando se analizaron los componentes individuales de la dieta, solo las frutas y los frutos secos y la ratio lípidos monoinsaturados/saturados se asociaron con una reducción significativa de la mortalidad.
En un editorial acompañante se insiste en el posible efecto sinérgico beneficioso de los distintos componentes de la dieta mediterránea y en como este estudio añade evidencia científica y resta mito a los efectos beneficiosos de la dieta mediterránea, una dieta similar a la de algunos paises asiáticos y que se encuentra cada vez mas amenazada por el consumo creciente en los paises del área mediterránea de grasas saturadas y carbohidratos refinados.

Trichopoulou A, Costacou T, Bambia C, Trichopoulos D. Adherence to a Mediterranean diet and survival in a Greek population. N Engl J Med 2003;348:2599-608.

Hu F. The Mediterranean diet and mortality -- olive oil and beyond. N Engl J Med 2003;348:2595-6.